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Il s’appelle Yves. Qui donc me direz vous ? Notre deuxième guide bien sûr. Nous retrouvons donc nos deux accompagnateurs qui nous attendent au pied de la gare du Montenvers en plein cœur de Chamonix. Nous apprendrons plus tard que notre petite troupe est entre de bonnes mains puisque Yves est instructeur à l’ENSA (l’école nationale de ski et d’alpinisme de Chamonix) et Olivier est entraineur de l’équipe de France de ski de fond.

Une bonne partie du chemin se fait en train. Nous perdrions une journée à rejoindre le glacier à pied et le bivouac de nuit au milieu de la glace n’est pas une option envisageable. Nous voilà donc tous embarqués dans ces wagons rouges aux allures de train fantôme. En effet, les dénivelés sont tellement importants qu’on se demande si l’on n’est pas partis pour les montagnes russes. Quelques vingt minutes plus tard, nous accédons aux abords de la mer de glace, l’un des plus grands glaciers vivants des Alpes.

Les choses sérieuses vont maintenant commencer et c’est au départ des premières échelles d’acier que nous nous encordons. Harnachés dans nos baudriers, escaladant les parois abruptes qui mènent au glacier, nous nous laissons émerveiller par un panorama grandiose. La terrasse du Montenvers offre une vue spectaculaire sur les Drus, l’aiguille verte, les grandes Jorasses et de nombreuses autres aiguilles granitiques qui encadrent la mer de glace.

La deuxième phase commence. Nous entrons maintenant dans le vif du sujet, crampons aux pieds et piolet à la main. Les premières sensations sont un peu étranges. Les lames acérées de nos crampons pénètrent la glace et l’équilibre vient peu à peu. Au bout de quelques minutes, le sol, au début hostile, ne semble plus se dérober sous nos pieds et certains se risquent même à franchir quelques crevasses. Ça y est, nous sommes tous devenus en l’espace d’une petite heure des alpinistes de haut vol! En tout cas jusqu’à ce que l’on démarre l’ultime épreuve de l’école de glace:

« le piolet traction ».

Pour vous donner une explication simple de l’exercice en question, imaginez devant vous un immense mur de glace défiant les règles de la nature et dites-vous qu’il ne vous reste plus qu’à l’escalader. Aïe! Aïe! Aïe!. Voilà ce que l’on a pu entendre au pied du mur (on venait enfin de saisir le sens premier de l’expression). Les photos du diaporama vous permettront d’admirer avec quelle force et quelle sérénité l’ensemble de notre équipe s’est essayée au jeu du fameux piolet traction. C’est un exercice fascinant mais il reste très éprouvant. C’est après toutes ces pérégrinations que nous entamons tranquillement notre descente.

Sur le chemin du retour, nous échangeons nos points de vue sur cette fabuleuse expérience et sur la façon propre à chacun de vivre un événement qui nous rassemble. Nous prenons tout cela comme une chance. Mais nos guides sont des plus pessimistes quant à l’avenir de nos montagnes. Ironisant sur le réchauffement climatique, ils s’amusaient à imaginer un avenir funeste pour ces paysages aujourd’hui si beaux. « Un restaurant d’altitude par ci et une route desservant des bus de touristes au beau milieu du glacier meurtri ». Souhaitons qu’il en soit différemment et que les générations futures vivent la même chose que nous.

On entend souvent dire que les voyages forment la jeunesse. Puisse cet adage être vrai et puisse-t-il éveiller en chacun de nous un peu plus de respect pour ce qui nous entoure.

La nuit tombe doucement sur Chamonix et chacun s’endort. Il est 22 heures et de mémoire d’animateur je n’ai rarement vécu de couché plus rapide. Les rêves de chacun s’entremêlent et à quelques pas de notre gîte le Mont blanc veille sur nous.